di Peter Wetz // TennisAbstract
Pubblicato il 14 maggio 2017 – Traduzione di Edoardo Salvati
Nell’edizione del Barcelona Open 2017 da poco conclusasi, Dominic Thiem ha raggiunto la finale – persa poi contro Rafael Nadal – battendo nell’ordine Kyle Edmund, Daniel Evans, Yuichi Sugita e Andy Murray. Tre di questi giocatori provengono dal Regno Unito. Thiem non è esattamente un campione dell’attuale formato della Coppa Davis, avendo più volte deciso di non giocare con la selezione austriaca e con un record complessivo di 2 partite vinte e 3 perse. Almeno a Barcellona però, ha fatto vedere di poter giocare e vincere contro giocatori dello stesso paese a breve distanza di tempo: non è questo, in fondo, lo spirito della Coppa Davis?
Battere tre giocatori del Regno Unito
Cerchiamo di contestualizzare questa stranezza statistica. Non è la prima volta che Thiem sconfigge tre giocatori della stessa nazionalità in un torneo, essendoci riuscito nel 2016 a Buenos Aires contro tre spagnoli. La Spagna è però una nazione ben più rappresentata del Regno Unito nei tabelloni dei tornei, e quindi il tema è meritevole di approfondimento.
Dal 1990, dei tre tornei in cui un singolo giocatore ha affrontato tre giocatori della Gran Bretagna, ha vinto tutte le partite una sola volta. Come mostrato dalla tabella, Wally Masur è l’unico giocatore a essere riuscito in questa particolare impresa. Thiem rimane l’unico giocatore ad averlo fatto in un torneo disputatosi fuori dal Regno Unito.
Torneo Turno Vincitore Sconfitto Punteggio Manchester '93 R32 Masur Matheson 6-4 6-4 Manchester '93 R16 Masur Wilkinson 6-3 6-7(4) 6-3 Manchester '93 QF Masur Bates 6-4 6-3 Nottingham '97 R32 Kucera Lee 6-1 6-1 Nottingham '97 SF Kucera Henman 6-4 2-6 6-4 Nottingham '97 F Rusedski Kucera 6-4 7-5 Nottingham '01 R32 Lee Childs 6-4 5-7 6-0 Nottingham '01 R16 Lee Parmar 6-4 6-3 Nottingham '01 QF Rusedski Lee 6-3 6-2
Naturalmente, la probabilità di affrontare tre giocatori del Regno Unito nello stesso torneo è piuttosto bassa, e se uno tra questi è Murray la probabilità di batterli tutti e tre è ancora più ridotta.
Battere tre giocatori di qualsiasi nazione
Proviamo ora ad ampliare la prospettiva e considerare i casi in cui un giocatore ha sconfitto tre (o più) avversari della stessa nazione non necessariamente del Regno Unito. La tabella mostra i risultati dell’analisi: la prima colonna indica la nazione di riferimento, la colonna 3V si riferisce al numero delle volte in cui un giocatore ha sconfitto tre giocatori di quella nazione, la colonna 3VS si riferisce al numero di volte in cui un giocatore ha sconfitto due giocatori di quella nazione per perdere poi dal terzo e così via.
Nazione 3V 3VS 4V 4VS 5V 5VS Stati Uniti 119 179 19 30 1 4 Spagna 98 157 17 18 3 2 Francia 28 45 5 2 1 0 Argentina 22 26 5 3 0 0 Germania 15 18 1 1 0 0 Australia 13 9 0 0 0 0 Svezia 9 16 1 0 0 0 Rep. Ceca 4 5 0 0 0 0 Olanda 4 4 0 0 0 0 Russia 4 3 0 0 0 0 Italia 2 3 1 0 0 0 Brasile 1 3 1 0 0 0 Regno Unito 1 2 0 0 0 0 Cile 1 1 0 0 0 0 Svizzera 1 1 0 0 0 0
Come ci si poteva attendere, Stati Uniti, Spagna e Francia sono ai primi posti, semplicemente perché per anni hanno avuto il più alto numero di giocatori nella classifica ufficiale. Sono anche le uniche nazioni con cinque propri giocatori affrontati dallo stesso avversario.
Sulla base dei dati a disposizione, non si sono mai verificate circostanze in cui un giocatore abbia dovuto affrontare sei o più giocatori della stessa nazione. La tabella mostra i tornei più recenti – di quelli numerati in grassetto nella tabella precedente (colonna 5V) – in cui un giocatore ha sconfitto cinque avversari della stessa nazione.
Torneo Turno Vincitore Sconfitto Punteggio
Charlotte 1991 R32 Yzaga Garner 7-6 6-3
Charlotte 1991 R16 Yzaga Brown 6-4 6-4
Charlotte 1991 QF Yzaga Chang 7-6 6-1
Charlotte 1991 SF Yzaga Washington 7-5 6-2
Charlotte 1991 F Yzaga Arias 6-3 7-5
Lione 2007 R32 Grosjean Cadart 6-3 6-2
Lione 2007 R16 Grosjean Santoro 4-6 6-1 6-2
Lione 2007 QF Grosjean Benneteau 6-7 6-2 7-6
Lione 2007 SF Grosjean Tsonga 6-1 6-2
Lione 2007 F Grosjean Gicquel 7-6 6-4
Valencia 2008 R32 Ferrer Navarro 6-3 6-4
Valencia 2008 R16 Ferrer Andujar 6-3 6-4
Valencia 2008 QF Ferrer Verdasco 6-3 1-6 7-5
Valencia 2008 SF Ferrer Robredo 2-6 6-2 6-3
Valencia 2008 F Ferrer Almagro 4-6 6-2 7-6
Anche i Fantastici Quattro hanno battuto tre giocatori della stessa nazione
Da ultimo, uno sguardo ai Fantastici Quattro. Hanno mai eliminato tre avversari della stessa nazione in un torneo? Ci sono riusciti anche loro. Nel 2014, Roger Federer ha battuto a Dubai tre avversari della Repubblica Ceca. Nel 2005, 2008 e 2013 ha battuto tre tedeschi a Halle. Nel 2009, Murray ha battuto tre spagnoli a Valencia. Nel 2007, Novak Djokovic ha battuto tre spagnoli a Estoril. Nel 2013, Nadal ha battuto 3 argentini prima ad Acapulco e poi a San Paolo. Nel 2015 è riuscito anche a battere quattro argentini a Buenos Aires. Sempre Nadal più volte ha battuto tre connazionali nello stesso torneo.
Situazione comune
In realtà, se si considerano le nazioni in cui i tornei vengono organizzati, si tratta di una situazione piuttosto comune, per via di un numero maggiore di giocatori locali che arrivano al tabellone principale attraverso le qualificazioni o grazie all’accesso diretto delle wild card. Se si escludono questi casi, le vittorie di Federer a Dubai nel 2014 e quelle di Thiem a Barcellona 2017 si notano ancora di più.